葫芦巴香草全草可入药，性大温，入肝肾经，温肾阳，润肺滋阴，祛温寒，有补肾驱风、助阳止痛作用，有爽人身心、静脑安神、松弛神经、解除疲劳、通络止痛、补肾滋阴壮阳的效力，常用于治疗阳痿滑精、腰酸背痛、少妇痛经、疝气偏坠、寒湿脚气等疾患。香草秸秆和籽实有浓郁持久的香味，具有防腐、杀菌、清毒、驱虫、灭虱等特殊效能，民间常用来香化房间、衣物和做枕芯、荷包及加工成工艺品，已开发出芳香服装和床上用品等香味型产品,并投放市场；阴干茎叶为上等天然食用香料；全草所含的挥发油用于日化产品、烟草，卫生制品加香，作为商品香料的原料、工业用香精；香草的嫩茎、叶可以当菜吃，干的可以做烹饪的调料，加工后可做糕点、蒸糕、烙饼、糖果、饮料、酒类的加香剂；种子有咖啡色泽，呈黄褐色，可为咖啡的代用品；种子生产出的植物胶，广泛用于钻井和地质钻探。
在1999年胡芦巴社会货源不足，市场价在3—4元（千克价下同），有些市场曾出现5—6元。由于胡芦巴适应性较强，分布较广，中国黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、安徽、山东、浙江、湖北、四川、贵州、云南、陕西、甘肃以及新疆等地均有栽培。不同地区以春种秋收，夏种冬收，秋种夏收，易好管理，一般亩产量300公斤左右，3—6元的价格对农民的吸引力较强，2000年不少地区便盲目大量发展，至产新后价跌至2元左右。此价位引起了不少人的关注，因为胡芦巴在上世纪90年代初期曾一度出现过15—16元的天价，有不少人认为胡芦巴子的价格已跌至低谷，由于胡芦巴不虫蛀易保管。加之其体质重又少占仓库面积，当时不少人认国此时拿货没有风险或风险很小，不少人便大量囤积，至2001年其价仍保持在2元左右，在当时由于粮食价格较低，此价位对农民仍有吸引力，在2001年各地仍继续大量种植，至2002年产新后，陈货加新货相当丰厚，导致胡芦巴出现烂市，价跌谷低，在产地收购价仅0.7—0.9元，市场价在1元左右。药贱伤农，2002年没有再种胡芦巴，种植面积几乎为零。2003年其价格缓升为2元左右。由于2003年农副产品种粮食价格上涨，胡芦巴2元左右的价格各地农民仍然不再去种。
随着国家对“三农”大力支援和政策的倾斜，许多剩余劳动力出外打工，收入较理想。预计胡芦巴的价格在3元以下农民仍不会再去种植。
胡芦巴虽然在2002年积压烂市，但是经过随后二年的大量消化，原库存已所剩不多，而需求量逐步增加，且用量巨大，后市看好，仍有继续上涨的空间。
