采摘、干燥和保存香草的技巧
薄荷、罗勒、小茴香、迷迭香、百里香、牛至......这些香草不仅能装点庭院和阳台，而且能给我们的餐桌增添不少风味。
天气暖和的时候，很多香草在花园里、阳台上散发出浓郁的芳香，而到了冬天，香草植物往往不能保持长青。当香草开始枯萎，人们往往只能从超市购买各种香料了，通常香味会比较淡。
其实，我们可以自制干香草，这样可以保留住这些香草植物的芬芳，让您在冬季照样可以用它们烹饪美味菜肴。
制作干香草需要在恰当的时候。如果做法正确，可以保留香草植物的浓郁香味，因为通过缓慢的干燥过程，能够很好地保存迷迭香、百里香、牛至、莳萝等芳香植物中的精油。另外，也可以用油或盐来保存香草，下面会详细介绍。
制作干香草植物的第一步是采摘。采摘的时机至关重要，不同香草植物的采摘时机各不相同。大部分香草最好在植株开花之前收获，因为这时的风味和成分最具价值，如鼠尾草、迷迭香和牛膝草。也有些例外，如香薄荷和牛至，在开花后依然很芳香。
香草植物必须在晴天采收，寒冷和潮湿确实会减少它们的香味。
最佳采收时间是在早晨露水干了之后，叶子已经干燥，而正午大热尚未到来之时。
采摘、干燥和保存香草的技巧
用剪刀或锋利的刀切下香草的茎叶，摘掉黄叶枯叶。有时枝叶之间会藏有昆虫，所以在加工之前要好好晃动一下。
如果植物上有灰尘，要仔细冲洗干净后再沥干水分。另一种简便的方法是：采摘前一天用水冲洗香草——可以试试嘉丁拿的细雾喷枪来冲洗，这样，到收割的时候叶子已经干燥，采摘后不用再冲洗。
采摘、干燥和保存香草的技巧
采摘、干燥和保存香草的技巧
自然干燥
保存香草的方法有好几种，最常见的就是干燥保存。
是不是把香草简单地扔进烤箱里烘干？这就大错特错了。虽然这样香草可能会干得比较快，但香味也会在烘干过程中大大地流失，所以建议采用慢干的方式。
迷迭香、百里香和薰衣草之类的小叶品种很适合挂起来晾干。清除茎基部的叶子，用草绳或绳子捆扎，四至六枝扎一束，挂在阴凉通风地地方风干，因为炙热的阳光会对影响香味。如果没有合适的地方，可以将扎好的香草束放入纸袋，在袋子上剪几个小孔，然后将袋子挂起来，这样可以阻挡一些紫外线。干燥后的叶子是不会从袋子里掉出来的。
采摘、干燥和保存香草的技巧
对于鼠尾草和月桂树等叶子比较大的品种，可以用平摊的方式干燥：把香草叶平摊在开口的浅纸箱底部，或摊在有框的网上。等待2周左右。因为各地湿度不同，需要的时间也不一样。如果香草叶变脆了，用手能够轻松地捏碎叶子，说明香草叶子已经干透了。
香草风干了以后，还要用合适的方法储存起来，才能长时间享受它的芳香。如果您想用香草调味或泡香草茶，最好把它用纸包起来，放在抽屉里或干燥避光的食品储藏室。
可以将干燥的香草装在密封、不透明的玻璃或陶瓷容器中，或者用透明的玻璃甁装，放在避光的地方。通常，塑料容器不太适合，因为塑料可能会有气味，影响香草的香气。
采摘、干燥和保存香草的技巧
不是所有香草植物都适合干燥保存。例如罗勒、香葱、香菜叶、荷兰芹、龙蒿和细叶芹，在干燥时很可能会大量失去香味。不过不必失望，我们可以通过冷冻来保存它们。
采摘、干燥和保存香草的技巧
方法也很简单：清洗香草，控干水分，切碎后放入托盘，然后将托盘放入冰箱冷冻室。当香草被冷冻后，再把它放入食品袋或容器中，放在冷冻室里保存。
如果要用香草烹制酱汁、炖菜和煲汤，这里有一个小技巧——香草冰块。
做法：将切碎的香草放在制冰盒中，加入饮用水，将制冰盒放入冷冻室，冻成冰块后，用容器储存。烹饪的时候，只要将香草冰块放入热菜搅拌融化就可以了。
您还可以将香草放在油或醋中保存。芳香调味料的香味会随着时间推移逐渐扩散到油或醋中。这种保存香草的传统方法适用于龙蒿、迷迭香、柠檬香草、百里香、莳萝和牛膝草等香草。
步骤：
取100克洗净、控干的香草，加入1升醋（如酒醋）或油（如橄榄油）中。先将香草放进瓶子里，之后倒入液体，液体应完全覆盖香草，瓶子必须密封。将香草混合物放在有阳光的窗台上，每天摇动一次。
香草醋在二至三周后即可使用；香草油四至六周后即可使用。
用纱布和大漏斗过滤液体，将滤出的香草油或香草醋保存在密封的瓶子里。
用盐来保存香草也是一种很好的方法，独活草、荷兰芹和龙蒿都适合制作香草盐。
将香草与海盐按1:1的比例混合，倒入深色玻璃罐中，拧紧瓶盖。过一段时间后打开罐子，夏天的味道就自然散发出来。自制香草盐可以作为馈赠家人和朋友的特色小礼物。
青岛百草香芳香植物有限公司
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