芳香疗法 减压新时尚
你一定有过这样的经验吧！当你闻到海洋的味道，就会回忆起一段往事。而闻到妈妈的香水味时，又会想到另一段往事。因为在完全不自觉间，你已受到“味道”神奇地影响了。
据统计，现代都市人们不爱运动的比例依然居高不下，生活在都市的人们，由于生活节奏越来越快，工作压力越来越重，多数人都懒得去做运动，却又希望有健康的身体以及健康又靓丽的外表。养身、美容已成为都市人所追求的一种生活时尚，而一种新的生活风潮——芳香疗法逐渐成为人们放松神经、舒缓工作压力的好方法。
目前，芳香疗法在英国、法国、德国、美国、日本和澳大利亚最为盛行，在西欧、东南亚、南亚（特别是印度）及台湾也很普及。在盛行芳香疗法的大部分国家，一般把芳香疗法归于美容行业，对某些疾病只起一定的辅助治疗作用。也有少数国家（如英国、法国和澳洲国家）将芳香疗法归于医疗行业，美容则是芳香疗法的附带功能。可见，芳香疗法在大多数国家里是一种美容护理，在少数国家里则是一种医疗美容。
芳香疗法萌芽于古埃及和古印度，发展于古希腊、古罗马和阿拉伯，成熟于20世纪的法国，随后流行于世界各地。早在5000多年前，古埃及人就开始使用香油香膏了。考古学家在金字塔的挖掘过程中,常发现有压榨或蒸馏植物的器具，还有不少关于化妆品、按摩膏和药物的记载。
当时，古埃及人已懂得用乳香精油和肉桂精油来减轻肌肉疼痛，用芫荽和蜂蜜调制油膏来治疗疾病。埃及艳后喜欢在沐浴水中加入玫瑰精油、橙花精油和檀香精油，浴后再用肉桂、橙花和蜂蜜调制的精油涂抹全身。为了制作植物香油，曾耗巨资建有“香膏花园”。在古印度，当时的医学就认识到像药草及其提取物和精油这些天然产物可用于调节人体内部的失衡和进行疾病的治疗。如古印度人知道用柠檬香茅退烧和预防传染病（如疟疾），用檀香的香气振作精神和消除疲劳。
20世纪50年代，法国生物化学家、美容师玛格丽特玛丽研读了许多精油著作，首次将芳香疗法用于美容护肤上，是第一位将芳香疗法与美容护肤结合的人。玛格丽特玛丽出版了《摩利芳香疗法指南》一书。书里详细讲述了精油的保健治疗和美容护肤作用。此外，她还将芳香疗法传到英国。
20世纪80年代，芳香疗法传入日本，随即在日本出现了采用芳香疗法的美容沙龙，其治疗效果也受到日本医疗机构的关注。与此同时，芳香疗法在美国也盛行起来，在美国市场上可以买到各种品牌的芳疗产品。20世纪80年代末，台湾也引进了芳香疗法，并把它归入美容行业，还规定其从业人员必须取得美容师的资格。可见芳香疗法已在全世界发展成为一种独特的治疗方法，它不但能用美容护肤用的天然物质来治疗（或辅助治疗）疾病，还能以身心的和谐和健康来增加人的愉悦感。
芳香植物与人类生活紧密相连。最近有许多医学家研究、证明了某些香气可以降低血压。根据研究显示，含有苹果味道的香精油，对降低血压特别有效果，其他的科学家也有下列的实验证明：李子及桃子的味道可以减轻疼痛，茉莉香味及薄荷油可使人不再沮丧，天竺葵精油及佛手柑香精油可以驱除忧虑感，而玫瑰及康乃馨味道则可以恢复体力。
从留下的很多文献中可以找到许多描述香精油可以使人的身体健康。最明显的证明，就是公元前400年希波克拉底的记载：要获得健康的方法，就是每天用香精油洗澡、按摩。
如果以为精油只能用在浴缸里泡澡，或是在spa美容室按摩，那你可就大错特错了。事实上，生活无处不熏香，芳香疗法不但能运用在居家生活，在办公室内，同样可以享受精油熏香的乐趣，让你成为名副其实的魅力上班族！
芳香疗法，就是透过不同的使用方法（吸入法、熏蒸法、沐浴法、按敷法、按摩等），促使精油进入体内发挥效用。精油还可经由鼻子吸入，刺激嗅觉器官，并经由肺部的肺泡，进入周围的毛细血管。
精油的使用方法很多，在办公室中可选择熏蒸法、吸入法。所谓熏蒸法就是使用熏蒸的工具，包括熏香灯、熏香蜡烛或是最近很流行的水氧机，目的在于辅助精油挥发于空气当中，不但有助提振精神，也有净化空气之效。而吸入法就更简单，简便的吸入法可滴一至三滴的精油在手帕、毛巾上或半杯温开水中，随时吸闻。此外，讲究一点的人还可以利用精油自制香水，随时随地都在精油香氛的保护当中。
