鼠尾草属包含了约900个种，有一年生和二年生植物，以及常绿的多年生草本植物和灌木等，大都具有香味。
多年生草本植物，高约30-70公分，茎直立多分枝，茎基部会逐渐木质化；叶有浓烈的香味，叶片宽阔，卵披针形、对生，有织纹与细毛，有天鹅绒的触感；因品种极多，其株高、颜色、香味各有所不同的特性，如叶片富有变化的金色鼠尾草或三色鼠尾草、凤梨鼠尾草等。
性喜阳光充足的环境，不耐高温多湿的气候，亦可在光线充足明亮的室内栽培；土壤偏硷性，在种植半个月前需先用苦土石灰全面施用中和土壤，定植时以有机质肥料或堆肥作为基肥，田间栽培以作畦为宜，行株距以50-60公分×30-40公分，若用盆钵种植，其培养土以排水良好的介质为佳，耐寒性强，。
目前已经有很多鼠尾草品种存在，其中多数是用来做为观赏用的品种，比较少做为香草的用途，这些小型的开花灌木，很有观赏价值，在日照充足及乾燥的环境下，特别适合做为地被植物种植。在夏季时使用扦插法繁殖，可以很容易的繁殖成功。有名的鼠尾草品种包括：
英文名：Sage,
拉丁名：Salvia officinalis
唇形花科多年生香料香草植物，开紫色花、性喜通风佳、日照良好之栽培地。因种子较大可用穴盘或点播播种；扦插是常用方法。
英文名：Clary sage, Salvia sclarea
为高经济利用之鼠尾草，其精油及取物之用价值高，更新栽培（强剪去花穗）叶带有甘甜的坚果香，虽疗效不明但常为美容添加之成分，是香水材料的一种。南部种植以春或秋季播种较佳。叶宽2-3㎝或行株高可达50㎝以上，亦可成活2-3年。夏季户外栽培需注意水分不可过多或缺乏。适切遮荫可改善如树荫下种植。
英文名：Pineapple sage
日本名： パイナップ儿セージ
学 名：Salvia elegans cv. Scarlet Pineapple
最大的特色，就是它的叶片会散发出淡淡的凤梨香味，也因此得到这个名字。原产于墨西哥的凤梨鼠尾草，秋天的时候盛开鲜红色的豔丽花朵、形状修长，搭配上翠绿色的叶子，很有观赏价值。它很容易栽种，只要土壤肥沃再加上适当的水分，就会成长得很好，花开于晚秋成鲜豔红色，并与叶子一般；均带有凤梨的香味，适合猪肉及羊肉料理，亦可作为沙拉生菜之用。加上花期很长，是种用途十分多元的植物。除此之外，凤梨鼠尾草也经常被拿来当作药材和食材使用，它的嫩叶沾粉油炸之后，就可以食用，也可以拿来泡茶喝。
英文名：Berggarten sage
学 名：Salvia officinalis Bergarrten
叶椭圆形对生，叶片厚，灰蓝绿色表面有织纹，顶生穗状花序，花紫色，有芳香气味
英文名：Purple sage
学 名：Salvia officinalis ‘Purpurascens’
叶长椭圆形对生，老叶灰绿色，嫩叶暗紫色，表面有织纹，顶生穗状花序，花紫色，植株低于60cm。 因叶具紫斑可做庭园观赏外亦能作为切花或其他之园艺利用。
英文名：Golden sage
学 名：Salvia officinalis Icterina
叶长椭圆形对生，叶灰绿色带有黄色斑纹，表面有织纹，顶生穗状花序紫色，植株不超过60公分。 亦因带黄色条纹及紫色的花，适合作为庭园景观香草。
同样是Salvia officinalis普通鼠尾草，斑叶品种有-─三色鼠尾草，叶灰绿色带有白色及紫色斑纹；紫叶鼠尾草─叶片成紫红色，植株较矮；金色鼠尾草─叶片翠绿带有黄色斑纹，叶较宽。
英文名：Tricolor sage
学 名：Salvia officinalis Tricolor
叶长椭圆形对生，叶灰绿色带有白色及紫色斑纹，表面有织纹，顶生穗状花序紫色。
花、叶萃取精油为强烈的芳香气味，主要成分为龙脑、樟脑、桉油醇、α-蒎烯与鼠尾草烯。亦有指出：化学结构之醇类有龙脑、洋苏草醇，酮类有樟脑、侧柏酮，氧化物有桉油醇。
白花鼠尾草（Alba sage ），花白色的品种。
薰衣草叶鼠尾草（Lavandulaefolia sage），叶片较小型的品种。
Salvia officinalis普通鼠尾草，有许多斑纹品种，及其他园艺栽培种。新鲜的鼠尾草味道浓烈，很难被一般人接受，但是煎煮过后，有一种特殊的香气及温润的口感，是一种兼具味觉及嗅觉的调味圣品。一般而言，斑叶品种的味道较温和，容易被接受，但是喜欢鼠尾草的饕客们，还是会选择原生种的鼠尾草或巴格旦鼠尾草，比较够味。
医学证明鼠尾草具有退乳、抗风湿、抗痉挛、开胃、收敛、止血、促进伤口结疤、预防感冒、舒缓喉咙痛、活化脑细胞、增强记忆力、活血、利尿、通经、利肝、调升血压、补身等效用。鼠尾草含有类似人体雌激素，可促进荷尔蒙分泌、减轻妇女经痛、纾解更年期潮红、盗汗现象，对女性生殖系统极有助益，亦有促进消化、缓解痉挛、杀菌、抑制汗液、镇定等功效。也被用来清洁牙龈之效果。此外，鼠尾草亦含苯酸、崔柏酮成分，可消除疲劳、预防感冒、补充体力，非常适合正处于恢复期的患者调理饮用。惟不宜在怀孕或哺乳期使用，因为会妨碍乳汁的分泌，孕妇、低血压、癌症患者也应避免使用。鼠尾草纯精油，因镇静效果效强，最好不要在开车前使用，也不要在饮酒前后使用，以免注意力无法集中，也不宜大量长期食用。
鼠鼠尾草常常栽培来做为厨房用的香草或医疗用的药草，有时也被称为庭园鼠尾草、厨房鼠尾草、达尔马希亚鼠尾草。由于精油具有高抗氧化性及杀菌性。鼠尾草茶对促进消化及口腔消炎有效。入浴剂对消除肌肉疲劳有效。浸出液亦可作染剂。
鲜、乾茎叶、花瓣可作为各种肉类料理，除可以消除肉腥味外，亦能分解脂肪；因具有优良的抗菌效果，常被利用製作汉堡或香肠，亦可增加风味。另外利用在工艺、茶饮、花瓣香、沐浴精、甜点装饰、百花香、染料等用途范围很广阔。
鼠尾草带有轻微的胡椒味，做菜时可拿来做为调味料。在西方的料理裡，鼠尾草被拿来做为调味香料，在醃泡肉类、製做乳酪及某些饮料时使用。在英国与比利时的料理裡，鼠尾草加上洋葱被拿来做为填料使用，填塞在禽肉腹内或猪肉裡，也可以做成酱汁使用。在法国料理裡，鼠尾草被拿来烹调白肉及加在蔬菜汤裡。在德国料理裡，鼠尾草常会和香肠搭配在一起使用。在义大利料理裡也经常会使用到鼠尾草。在巴尔干半岛与中东地区，烤羊肉时会用到鼠尾草。
鼠尾草有许多不同的用途与功效，部份同属植物也有相同的效用，鼠尾草的用途包括：
泡茶或做成浸泡液，被认为有镇静和帮助消化的效果。
做为防腐的调味料，例如添加到乳酪内。
做为烹饪时的调味料，和洋葱加在一起做成填料。
在欧洲的部份地区，特别是在巴尔干半岛，会栽种鼠尾草用来萃取精油。
1. 抗菌、抗病毒
体外实验证明，药用鼠尾草的花、叶、根均有抗菌作用，对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌和棒状杆菌有显著抑制作用。药用鼠尾草挥发油还能提高金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌、白色链球菌、都伯林沙门氏菌等耐药菌对红霉素、四环素、氯霉素、庆大霉素、卡那霉素、链霉素和多粘菌素的敏感性。药用鼠尾草中的齐墩果酸对人类免疫缺陷病毒 (HIV) 逆转录酶有抑制作用，二贴成分safficinolide能抑制水泡性口炎病毒 (VSV) 的生长，sageone对单纯性疱疹病毒 (HSV) 和VSV均有灭活作用。
2. 抗炎
药用鼠尾草己烷和醋酸乙酯提取物通过抑制致炎细胞因子而有抗炎作用。对脂多糖刺激的RAW 264.7细胞，己烷和醋酸乙酯提取物能抑制肿瘤坏死因子的蛋白质和mRNA表达，还能抑制白介素-6生成，亚硝酸盐积聚和诱导型一氧化氮合酶 (iNOS) mRNA表达。药用鼠尾草正己烷和氯仿提取物能抑制巴豆油所致小鼠耳廓肿胀，熊果酸爲其主要有效成分。
3. 对神经系统的影响
药用鼠尾草在体外能抑制乙酰胆硷酯酶和丁酰胆硷酯酶的活性，在对30名健康青年的双盲实验中，药用鼠尾草小剂量有抗焦虑作用，高剂量能提高机敏度和满足感，还有镇静作用。药用鼠尾草醇提物对大鼠被动迴避学习障碍有改善作用。
4. 抗氧化
药用鼠尾草甲醇提取物对酶依赖型和非酶依赖型LPO生物系统均有一定抑制作用，其中对酶依赖脂质过氧化物 (LPO)系统的抑制作用更强，提示该提取物的抗氧化作用与直接抑制酶活性有关。丁醇提取物对自由基有清除作用，迷迭香酸和木犀草素-7-O-β-葡萄糖甘爲主要有效成分。
5. 抗肿瘤
药用鼠尾草所含的醌类成分对人白血病细胞K562、肝癌细胞HepG2有细胞毒作用[29-30]。
6. 保肝
药用鼠尾草对硫坐票呤 (azathioprine) 引起的动物肝损伤有保护作用，能防止肝组织出现坏死，还能阻止血清中丙氨酸转氨酶和天冬氨酸转氨酶水平的升高。
7. 其他
药用鼠尾草还有抗诱变、抗溃疡、降血压、舒张血管和鬆弛骨骼肌等作用。
药用鼠尾草在民间常用于消化不良、多汗、口腔炎、咽炎、鼻炎、牙龈炎、胃炎等病的治疗。
药用鼠尾草爲著名药食两用芳香植物，除作调料和药用外，药用鼠尾草製剂在芳香疗法中应用亦较多，由于药用鼠尾草资源丰富，使用安全，相关保健品和化妆品市场前景良好。
