就这样以“花为媒”,两人喜结连理。婚后,这对台湾夫妇继续“拈花惹草”,从花花草草中“萃取”商机,渐渐做成了奇妙的大生意。
“罗勒三杯猴头菇”“野姜花炒芝麻菜”“迷迭香杏鲍菇”……步入位于台湾中部云林县斗六市的“奇香妙草蔬食馆”,一道道以香草入肴的菜“色香味俱全”。这是洪奇妙自1997年至今开设的3家香草素食餐厅之一,每到周末假日都吸引了大批闻香而来的食客。
餐厅只是夫妇俩生意版图的一部分。目前,他们不仅自种3公顷多的香草,还与20多户种植农户合作,自己开发的香草产品一年有1亿元人民币左右的营业额。
“朝饮木兰之坠露兮,夕餐秋菊之落英。”屈原在《离骚》中,曾多次歌咏香草美人。何嘉禄、洪奇妙说,虽然许多人认为香草是西方的流行文化,但其实它的应用在中华传统文化中早已有之,现在需要的是将它发扬光大。
南投县名间乡有座洪奇妙的香草花园。园内种满各种花草,其貌不扬,但凑近了闻却异香扑鼻。鼠尾草、罗勒、罗马洋甘菊、薄荷、依兰依兰……洪奇妙对这些香草如数家珍,随手摘一把就可以泡出一壶清新的香草茶。
“我对香味特别敏感,有些天赋。大概也跟家里传统的事业有关系。”洪奇妙说,她和弟弟洪隆杰从父母那里继承的是台湾历史最悠久的传统产业之一——樟脑加工。
“过去加工樟脑,我们要砍树,现在萃取精油,主要是种草,更有益环境。不仅把父母留给我们的产业继承下来了,又有了创新。”洪奇妙说,“过去樟脑工厂就是给别人提供原材料,现在我们自己开发产品,做深加工,附加值更高。”
洪奇妙夫妇除了从香草里提炼用于芳香治疗的精油,还开发了香草果醋和天然的精油护肤品,一路卖到大陆及日本、韩国、新加坡。大陆市场虽然还在开拓,但洪奇妙充满信心。“我的产品会说话。”她说,随着消费者欣赏水平的提高,相信会有越来越多人爱上100%纯提炼的植物精髓,何况“奇香妙草”还有一些台湾特有的红桧、扁柏等树种。
何嘉禄的微信通讯录里有许多大陆的“花朋草友”,是这些年他在大陆遍访“芳草”结识的。让他印象尤为深刻的是新疆的薰衣草产区。“那里的薰衣草含脂量高达60%以上,产区辽阔,但是萃取和干燥技术还有待提高”。