茴香和莳萝非常近似，相像到从叶至花基本上没有一个地方能把它们区别开的。想要从外观上区分这两种就只能等种子完全成熟干燥，这时我们能看出，茴香的分生果只有五个突起不明显的主棱，而莳萝的瘦果除了主棱外还有两个翅状的侧棱，比茴香多了一条边儿。
其实让人头疼的伞形科有个辨识的好办法——闻气味。
茴香和莳萝的味道略有不同。茴香想必大家都闻过，而茴香种子味道比植株更加强烈，类似前两天日历中出现过的八角（Illicium verum）。因此八角也被称作“八角茴香”、 “大茴香”，为了与“大茴香”区分开，茴香的种子一般被称作“小茴香”。
而莳萝的味道则不同，在介绍中通常说：
“（莳萝）植株外型与茴香相似，但茴香气味较甜，而莳萝则有较明显的辛香味。”——引用自中文维基百科
但是我个人感觉莳萝的气味确实香甜但比茴香更温和，有点类似奶油和芸香（Ruta graveolens）的味道，它的香型并不刺激，相反闻起来似乎能舒缓情绪，而它的英文名称也正是这么来的——dill来自斯堪的纳维亚语的dilla，有平静、镇定、安慰之意。据中国植物志记载，莳萝的果实中可以提取芳香油，其中主要成分是香芹酮，为调和香精的原料。
因为莳萝栽培十分广泛，在各地也有不同的做法吃法，比较常见和受欢迎的是和鱼一起烹饪，虽然初衷似乎是去除鱼肉的腥味，但其实不是很腥的鱼也可以用莳萝搭配，比如三文鱼。用莳萝来腌渍烟熏三文鱼是非常常见的吃法，新鲜的三文鱼也可以搭配莳萝奶油酱，或是直接和莳萝一同煎食。当然，莳萝三文鱼意面也是不错的选择。
另外莳萝也常出现在汤和酱料中，比如青瓜酸乳酪酱/希腊酸奶酱（土耳其语Cacık或希腊语Tzatziki）。土耳其的吃法是加水而成类似于奶油汤的主菜配菜，类似于优酪乳汤（Tarator）；而在希腊这种酱则常被当做前菜。在中欧和东欧，新鲜的莳萝则主要用于做汤。
不论我们注意或者没注意到，餐桌都是我们与生物圈交流最频繁的一个环节。2016年《餐桌物种日历》将为您还原每种熟悉或者不熟悉食材的全貌——每天一个物种，好吃的灵魂终会相聚。
