从地中海飘来阵阵香氛，拉丁海洋的水滴—迷迭香，在风中摇曳着，诉说着属于她的传奇。
美食最本质的元素是自然与艺术，而意大利美食两者兼而有之。亚平宁半岛浓郁的风情，赐于意大利美食以自然韵味。穿越时空的文化底蕴，又使意式佳肴富于艺术灵感。追忆美食，将会使愉悦的你，回味无穷。
意大利，欧亚非大陆间神赐的宝岛！西临利古里亚海和第勒尼安海，东滨亚得里亚海，南有地中海。北方的阿尔卑斯山脉南端是波河平原，贯穿半岛的亚平宁山脉南望有西西里岛和撒丁岛。白雪皑皑，碧波金浪，花果缤纷，山、岛、海、火山。这就是意大利。
在这儿，早在10世纪就形成过众多的城市共和国。也许你不必去瞻仰文艺复兴时期那些艺术巨匠给后代留下的绘画、建筑、雕塑、诗歌和咏叹调，你只需瞟一眼厨窗中陈设的手套、皮鞋、服装、布艺、发式和家具，你就会感到与众不同的意大利！你就会相信意在利人人都是艺术家。他们有时都会忍不住夸耀自己的成绩：只有狂热的人才能造就！意大利继承了罗马狂热的热血，连气候也狂热！在世界南北纬30～40度之间的地域，这儿最具奇风异韵。炎热干燥的夏，温和多雨的冬，丰饶的物产使这儿的饮食也变得瑰丽无比。
古罗马的美食比诺曼底要早。他们吸收了东方饮食文明的花粉，将古希腊时代的传统经过数世纪的改造，终于形成他们现在自己的特色。随意取一个意大利菜肴，它几乎就是古罗马美食家所钟爱的肴馔的复制品。如polenta，是一种麦粥，那是罗马人想征服世界时吃的食物，所用的烹饪法，至今也还没有怎么改变。
莽莽苍苍的亚平宁半岛上，有着密密匝匝的香草、橄榄、柠檬、无花果和谷米麦黍。意大利美食的神奇，就是把简单的食品做得美味而富有艺术。还有海鲜、肉类、奶制品可以调制出不可名状的味道来。找出意大利美食中最平淡，也最蹊跷的两个例子来，可以管窥他们是多么会享受大自然所恩赐的美膳！
萋萋香草，遍长在山坡上，弥温浓烈的香味有时可达数英里，在种类繁多的香草中，意大利出产罗勒草、百里香、洋苏叶、番红花、欧芹、迷迭香。叫着这些名字，你也许会感到它们离都市很远，但你同时又会渐渐嗅到它们飘出的清香。在许多传统的意大利菜谱中，香草都起着不可替代的作用，甚至在一些面食中也是如此。比如罗勒草沙司是这样做的：罗勒草叶、欧芹、甜牛至草一起舂烂，加橄榄油、帕美香忌士（parmesan）和大蒜。这就是典型的热那亚风格。
