紫苏又名赤苏、红苏、香苏，为唇形科植物紫苏的干燥地上部分，既可入药，亦是餐桌上的调味品。紫苏在我国种植应用约有近两千年的历史，主要用于药用、油用、香料、食用等方面，其叶(苏叶)、梗(苏梗)、果(苏子)均可入药，嫩叶可生食、作汤，茎叶可腌渍。
近年来，紫苏因其特有的活性物质及营养成分，成为一种备受世界关注的多用途芳香植物，经济价值非常高。
紫苏含有丰富的营养价值，富含低糖、高纤维、高胡萝卜素、高矿质元素等。
【药用功效】
紫苏含有的紫苏醛等能扩张血管，刺激汗腺分泌，并减少支气管分泌，缓解支气管痉挛，故具有发汗、去痰止咳作用。
民间常用紫苏解鱼蟹、狂犬、虫蛇、痈疮之毒，既可内服又可外敷。实验证明，紫苏水浸液在体外对葡萄球菌等有较强的抑制作用。
紫苏中含有镇静神经、美艳肌肤的营养成分，能滋润皮肤，促进肌肤血液循环及保湿功能。
【食用方法】
紫苏叶有一种特殊的芳香，可拌凉菜或做羹汤。用紫苏嫩叶加大葱、辣椒、精盐、酱油、醋和香油拌菜，有开胃和预防感冒的功效。
