原产于地中海地区，属于常绿灌木，株直立，叶灰绿、狭细尖状，夏天会开出蓝色的小花，看起来好像小水滴般，所以它还有一个好听的拉丁文名字：“海中之露”。此外，迷迭香也有象征忠诚的意思，因此在欧洲的婚礼中也常见新娘子以迷迭香作为配饰，向世人昭告她对爱情的矢志不渝。迷迭香的叶片带有茶香，味辛辣、微苦。干叶或新鲜叶片西餐一般常用于食物调料，尤其适用于烹制羊、鸭、鸡、香肠、海味、炖菜、汤、马铃薯、番茄、萝卜等食材，同时也常被用在一些饮料中，增加香气，譬如花草茶。
从功效上来说，迷迭香可消除胃胀气、增强记忆力、提神醒恼、减轻头痛症状。用迷迭香泡茶，有提神醒脑的作用。迷迭香还可强化肝脏功能，降低血糖，有助于动脉硬化的治疗，助麻痹的四肢恢复活力。此外，它还具有较强的收敛作用，调理油腻不洁的肌肤，促进血液循环，这也是很多减肥的女子喜欢迷迭香精油的原因之一。
至于百里香，自古以来就是欧洲人的最爱。新鲜的百里香，香味淡雅清香，在烹调加热后，它的香味用迷人来形容一点都不为过，由此，百里香也被欧洲人誉为“餐桌上的调情圣品”。百里香是一种生长在低海拔地区的草本植物，多产于非洲北部、欧洲及亚洲温带，我国黄河以北地区，特别是西北地区为主要种植地。百里香作为食材，除了可以调味增香外，从食疗的角度说其还有改善消化系统，促进血液循环，增强免疫力，减轻神经性疼痛等功效。对活化脑细胞，提升记忆力及注意力亦有帮助。有实验证明，食用百里香还能抗沮丧及抚慰心灵创伤呢。
在使用上，百里香通常是利用新鲜或干燥的枝叶烹入菜品，不过也要注意，这类香料植物每天的食用总量最好不要超过20克，以免对人体太刺激。
一般来说，百里香与我们一般认为的香菜等提味食材不同，它一定要在烹饪的开始阶段就放入，这样它的香气才能充分散发出来，以达到最佳效果。百里香作为烹饪食材，以新鲜的为佳，干燥过的百里香香味大概会比新鲜的少40％。（胡元骏）
