西洋菜别名豆瓣菜，水田芥、水芥菜、无心菜。十字花科营养物质比较全面，其中超氧化物岐化酶(即SOD)的含量很高，还含有丰富的维生素及矿物质。具有清燥润肺、化痰止咳、利尿等功效。是一种益脑健身的保健蔬菜。西洋菜脆嫩爽口，清香诱人，作汤或炒食均宜。罗马人用西洋菜治疗脱发和坏血病。在伊朗，人们认为西洋菜是一种极好的儿童食品。秋天常吃些西洋菜，对呼吸系统十分有益。故西洋菜有“天然清燥救肺汤”的美誉。
西洋菜名称由来，传说是百年前葡萄牙海员患肺病，流落日本，人们以为他已死，後竟生还，乃因多吃了一种蔬菜充饥之故。後居澳门，将此菜移种过来，从此港澳、穗市乡间就有出产。此菜既从葡人传进中国，於是唤做西洋菜。粤人对西洋菜有良好印象，认为是清肺热的食蔬。当造时，煲西洋菜是一种家常汤水，饮汤食菜，清热润肺，入冬後天气乾燥更宜。炒吃亦甚滋味。遇到口乾咽痛，肺热咳嗽，最多用来煲鸭肾，或加入罗汉果、猪肉，也有与鱼煲汤的，味益鲜美。西洋菜整株都淡绿色，淡得近白色的为佳品，被誉为「白骨西洋菜」。打边炉用之，可灼熟即吃。用来堡汤，传统观念认为此菜性凉，要煲 "老火"，加入南杏、北杏、陈皮，更有润肺、消滞气之功。
此菜在中国只见於广州及港、澳。浅水塘可种植，其茎匍匐蔓生，很粗生，但浅水塘多水蛭，食前须小心清洗。秋冬茎嫩，过造则老韧味带苦。
性味、归经:甘，微寒。归肺、膀胱经。
功效:清燥润肺，化痰止咳，利尿。
临床应用:
1. 治口乾咽痛，烦躁胸闷。
西洋菜一斤，猪骨半斤，煲汤饮吃。
2. 治肺热咳嗽，痰少口乾。
西洋菜一斤，猪肺一斤，南杏五钱，煲汤饮吃。
3. 治肺热痰多咳嗽。
西洋菜 60 克，冰糖或白糖适量，水煎服。
4. 用於肺结核。
西洋菜 250 克，猪骨适量，加盐调味，煎汤，一天分 2-3 次服。
5. 用於皮肤瘙痒。
西洋菜适量，煎汤常服。
6. 用於淋浊尿少次多、尿道痛。
西洋菜 250 克，煎水，冲红糖服。
用量、用法:
炒菜、煮汤服。
使用注意:有研究报告指出，西洋菜能干扰卵子及妊赈，那末想生育及孕妇便不宜吃了。
虚寒者慎服。
现代研究:西洋菜富於维生素 A、维生素 C、维生素 D。药理研究，西洋菜水提取液能抑制大肠杆菌生长。
