栀子（学名：Gardenia jasminoides Ellis），英文名Cape Jasmine。别名：黄栀子、山栀、白蟾、黄果子、山黄枝，黄栀，山栀子，水栀子、越桃，木丹，山黄栀，是茜草科植物栀子的果实。栀子的果实是传统中药，属卫生部颁布的第l批药食两用资源，具有护肝、利胆、降压、镇静、止血、消肿等作用。在中医临床常用于治疗黄疸型肝炎、扭挫伤 、高血压、糖尿病等症。是岳阳市市花。
| 中文学名 | 拉丁学名 | 界 | 门 | 纲 | 目 | 科 | 族 | 属 | 种 |
| 栀子 | Gardenia jasminoides Ellis | 植物界 | 被子植物门 | 双子叶植物纲 | 茜草目 | 茜草科 | 栀子族 | 栀子属 | 栀子 |
1形态特征
栀子为灌木，高0.3-3米；嫩枝常被短毛，枝圆柱形，灰色。叶对生，革质，稀为纸质，少为3枚轮生，叶形多样，通常为长圆状披针形、倒卵状长圆形、倒卵形或椭圆形，长3-25厘米，宽1.5-8厘米，顶端渐尖、骤然长渐尖或短尖而钝，基部楔形或短尖，两面常无毛，上面亮绿，下面色较暗；侧脉8-15对，在下面凸起，在上面平；叶柄长0.2-1厘米；托叶膜质。
花芳香，通常单朵生于枝顶，花梗长3-5毫米；萼管倒圆锥形或卵形，长8-25毫米，有纵棱，萼檐管形，膨大，顶部5-8裂，通常6裂，裂片披针形或线状披针形，长10-30毫米，宽1-4毫米，结果时增长，宿存；花冠白色或乳黄色，高脚碟状，喉部有疏柔毛，冠管狭圆筒形，长3-5厘米，宽4-6毫米，顶部5至8裂，通常6裂，裂片广展，倒卵形或倒卵状长圆形，长1.5-4厘米，宽0.6-2.8厘米；花丝极短，花药线形，长1.5-2.2厘米，伸出；花柱粗厚，长约4.5厘米，柱头纺锤形，伸出，长1-1.5厘米，宽3-7毫米，子房直径约3毫米，黄色，平滑。
果卵形、近球形、椭圆形或长圆形，黄色或橙红色，长1.5-7厘米，直径1.2-2厘米，有翅状纵棱5-9条，顶部的宿存萼片长达4厘米，宽达6毫米；种子多数，扁，近圆形而稍有棱角，长约3.5毫米，宽约3毫米。花期3-7月，果期5月至翌年2月。[1]
2生长习性
性喜温暖湿润气候，好阳光但又不能经受强烈阳光照射，适宜生长在疏松、肥沃、排水良好、轻粘性酸性土壤中，抗有害气体能力强，萌芽力强，耐修剪。是典型的酸性花卉。
3分布情况
产于山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、香港、广西、海南、四川、贵州和云南，河北、陕西和甘肃有栽培；生于海拔10-1500米处的旷野、丘陵、山谷、山坡、溪边的灌丛或林中。国外分布于日本、朝鲜、越南、老挝、柬埔寨、印度、尼泊尔、巴基斯坦、太平洋岛屿和美洲北部，野生或栽培。
4品种分类
栀子气味芳香浓郁，历来受百姓所喜爱，但栀子形态平淡，造型单调，虽香味可嘉，但上不了厅堂。故在古代，花农们经过辛勤劳作、定向培育，早已培育出很多重瓣变种。如常见的：
大花栀子G. J.var.grandifloraNakai.
卵叶栀子G. J.var.ovalifoliaNakai.
狭叶栀子G. J.var.angustifoliaNakai.
斑叶栀子G. J.var.aureo-variegataNakai
由于花农的定向培育，已经把栀子分成“药用栀子”和“赏花栀子”了，即原来的单瓣的野生栀子作为“药用栀子”，通常以其果实入药；而人工培育出来的重瓣栀子则作为“赏花栀子”，其实也只能作为赏花栀子，这种栀子一般不结果，而有结果的其果实也不做药用。
变异类型
本种分布较广，生长在不同的环境，使其习性、叶的形状及大小、果实的形状及大小等均发生一些变异。其变异主要可分为两个类型：一类通常称为“山栀子”，果卵形或近球形，较小；另一类通常称为“水栀子”，果椭圆形或长圆形，较大。据称前者适为药用，后者适为染料用。一些学者亦根据其叶、花、果实等的变异，定为若干变种或变型。
5主要价值
古代染料
栀子是秦汉以前应用最广的黄色染料，栀子的果实中含有酮物质栀子黄素，还有藏红花素等，用于染黄的物质为藏红花酸。《汉官仪》记有：“染园出栀、茜，供染御服。”说明当时染最高级的服装用栀子。古代用酸性来控制栀子染黄的深浅，欲得深黄色，则增加染中醋的用量。用栀子浸液可以直接染织物成鲜艳的黄色，工艺简单，汉马王堆出土的染织品的黄色就是以栀子染色获得的。但栀子染黄耐日晒的能较差，因此自宋以后染黄又被槐花部分取代。
因为其重要性，太史公在《史记。货殖列传》有“千亩栀、茜、千畦姜韭；此其人皆与千户侯等。”的记载。
染色方法：新鲜的栀子果，捏碎泡水3小时，过滤，即可取染液。干栀子果，放入热水浸泡一夜，泡软后将果实剥开或捏碎，加火煎煮，煮沸续煮30分，熄火，过滤取第一次染液；可重复煎煮取3~4次染液。
药用价值
功能主治
清热，泻火，凉血。治热病虚烦不眠，黄疸，淋病，消渴，目赤，咽痛，吐血，衄血，血痢，尿血，热毒疮疡，扭伤肿痛
栀子出自《本草图经》：栀子，今南方及西蜀州郡皆有之。
