猫薄荷（假荆芥）是一种草本植物，闻上去非常清凉，是一种可以让猫咪疯狂和开心的植物，所以被广大猫友戏称为“猫毒品”。现在就跟笔者一起来认识一下它吧：
猫薄荷，Nepetacataria，为唇形科荆芥属的植物，茎直立、多分枝，茎叶有白色绒毛，穗状花。花期夏季。在医学上，该植物有兴奋的作用，并含有铁，硒，钾，锰，铬等矿物质和维生素。猫对该植物的反应特别强烈，当猫闻吸了猫薄荷之后，会兴奋不已，上窜下跳，产生许多古怪的行为，猫薄荷因此得名。
猫薄荷对猫的健康有实际帮助吗？猫薄荷的作用很短暂，既不会令猫咪上瘾，也不会有副作用。猫食用后会产生暂时性（5-15分钟）的行为变化，例如会打喷嚏、咀嚼、摩擦、翻滚、喵喵叫、发谵语等。有些猫吃了猫薄荷之后会追逐幻想中的老鼠、有些则呆坐着空茫地瞪着眼，这些行为并不会造成任何危害，也不具成瘾性。在猫食欲和精神不振时，让其闻闻猫薄荷有利于猫恢复健康；但不可频繁地给猫使用。如果使用次数过于频繁，猫对这种气味就不敏感了。而且还要注意每次不能使用太多，相当于大拇指盖大小的一撮就可以了。猫咪一次过多“吸食”猫薄荷会导致呼吸困难。
猫对猫薄荷的依恋在迈克尔·波伦的TheBotanyofDesire (中文版译为《植物的欲望》，作《欲望之果》或《欲望之绿》更贴切吧)也有描写：
“这时，我就想到了弗兰克——我的一只任性、暴躁的雄猫。我相信它意识习惯地使用有药物作用的植物来产生幻觉了。每个夏天的傍晚，在5点左右，弗兰克就会迈着沉重的步伐走进植物园，快乐的品尝上一个小时的猫薄荷。它首先是用力的吸嗅，然后是以它的牙齿来拨弄这些叶子，接着就突发性地打起滚来。那在我看来是一种性狂欢。它的瞳孔会收缩为针刺般的小孔，多少有些紧张的凝视着数千英里之外，随时准备对着那看不见的敌人或者别的什么东西谁知道呢？或许是情人为之一跃而起。弗兰克会在泥土中翻来滚去，然后站起来，来一个滑稽的横跨，然后再跳起来，直到精疲力竭为止。……”
而且在这本书中还谈到了令其它动物产生幻觉的植物，比如说令美洲豹难以割舍的“雅吉”藤……
“……亚马逊流域的图卡卢印第安人注意到美洲豹并不是一般的吃草动物，但它会吃一种“雅吉”藤的皮，从而产生幻觉。于是这些印地安人就追随他们的这个引导，说吃“雅吉”藤可以给他们以“豹子的眼睛”。”
所以说这个自然界是奇妙的，植物和动物的关系也是非常微妙的，有那么多的行为和秘密等待人类去探索和发掘。今天适逢国际生物多样性日，写下上面的文字其实也是想向大家展示这奇彩斑斓的生物世界，它们像人类世界一样也充满了潜在的秘密，精彩纷呈的幻象。如果有一天多样丰富的它们消失了，连带着它们的秘密、价值都一起消失了，留下的这个世界将是多么寂寥，多么了无生气的荒原。不如行动起来，去宣传，去从观察保护身边普通的生物开始，为留住地球的无价之宝——丰富多样的生物资源贡献力量吧。
